Hai quả thận, hai niệu quản, bàng quang và niệu đạo là những cơ quan cấu tạo nên hệ tiết niệu. Chức năng chính của thận là lọc máu, loại bỏ các chất thải, sản phẩm chuyển hóa đạm và chất điện giải để tạo thành nước tiểu.
Sau khi được lọc qua các ống thận và trở nên cô đặc, nước tiểu sẽ di chuyển theo niệu quản để được tích trữ tại bàng quang. Khi bàng quang đầy, cơ thành bàng quang sẽ co thắt, gây ra cảm giác muốn đi tiểu. Lúc này, cơ thể sẽ báo hiệu mọi người cần đi tiểu, giải phóng nước tiểu ra ngoài qua đường niệu đạo.
Viêm đường tiết niệu hay còn gọi là nhiễm khuẩn tiết niệu được chứng minh bằng sự hiện diện của vi khuẩn trong nước tiểu. Trong điều kiện bình thường, nước tiểu hoàn toàn không chứa bất kỳ vi khuẩn nào.